وول ستريت أصبح من الماضي وادي السيليكون هو السلطة السياسية الجديدة في واشنطن -الجزء2-

جذور وادي السيليكون

خلال التسعينات، في الأيام الأولى من عصر دوت كوم، ازدهرت شركات التكنولوجيا في وادي السيليكون عن طريق الالتفاف على القانون و التحرك بسرعة. وقد أسست هذه القوى التكنولوجية على الاعتقاد بأن الفضاء الإلكتروني بلا حدود كان منفصلا عن المجال المادي وبالتالي لا يخضع لنفس القواعد.

وقد غطى هذا الشعور “إعلان استقلال الفضاء السيبراني” الذي أصدرته مؤسسة الحدود الإلكترونية عام 1996، والذي كان يهدد أي نوع من التدخل الحكومي.

وقد ساعد هذا على نمو شركات التكنولوجيا من قبل إيديولوجية السوق الحرة التي تبناها “بيل كلينتون”، و الذي أنشأ منطقة التجارة الحرة الرقمية عن طريق تخفيف قوانين و الضرائب لشركات الإنترنت.

و مع حكومة تسريح اليدين، ولدت شكل جديد من الرأسمالية الرقمية، مما يتيح صعود “الفائز يأخذ الكل” وهي الشركات التي تهيمن على قارات بأكملها في الاقتصاد الرقمي: جوجل في البحث، فيسبوك في الشبكات الاجتماعية، والأمازون في تجارة التجزئة على الانترنت.

كما أنها كسبت المزيد من المال، فإنها يمكن أن تستثمر في البنية التحتية الأكثر ملكية مثل مراكز البيانات، وجمع المزيد من البيانات للعملاء، وصقل خوارزميات وشراء كل ما يحاول الصعود الى مستواهم و استنساخ ميزات المنافسين. وهذا بدوره منحهم المزيد من الحجم والميزة التنافسية لدرجة أنه لا يمكن لأي شخص آخر أن يواكبهم.

ترفض شركات التكنولوجيا فكرة أنها احتكارية على أساس أن العملاء أحرار في الإختيار 

وقال “مايكل بيكرمان” من جمعية الإنترنت، التي تمثل جوجل، وأمازون، فيسبوك وتويتر : “المنافسة هو مجرد انقر بعيدا”. “إذا كنت لا تحب خدمة معينة، التحول سهل اذهب إلى موقع أو تطبيق آخر “.

واستشهد “بيكرمان” من مقال نشرته صحيفة الغارديان من عام 2007 بعنوان : “هل ماي سبيس تفقد  قدرتها الاحتكارية ؟” كمثال على مدى السرعة التي يمكن أن يتراجع بها الأقوياء. ومع ذلك، كان ماي سبيس يحوي حوالي 100 مليون من المستخدمين في ذروته. فيسبوك  الآن يجمع أكثر من 20 ضعف هذا الحجم.

واعترافا بقدرات شركات التكنولوجيا على انحراف السوق، فإن الهيئات التنظيمية الأوروبية – التي كانت أقل عرضة لتأثيرها من قبل جماعات الضغط على الشركات – قد قامت بتصعيدها من خلال سلسلة من الإجراءات القانونية.

بما في ذلك التحقيق في الترتيبات الضريبية لشركات أبل وأمازون التي تركت آبل مع  غرامة بقيمة (14.5 مليار دولار) و تم تغريم فيسبوك لكسر قواعد حماية البيانات في الطريقة التي تعاملت مع بيانات العملاء بعد استحواذها على الواتساب.

و في قضية مكافحة الاحتكار التاريخية التي بلغت ذروتها في يونيو، صدمت جوجل مع غرامة قياسية بقيمة 2.7 مليار دولار من قبل المفوضية الأوروبية للاستخدام غير القانوني لخدماتها الخاصة في نتائج البحث.

أما في الولايات المتحدة، توصلت تحقيقات لجنة التجارة الفدرالية إلى نفس الاستنتاجات التي توصلت إليها أوروبا، وكتبت في تقرير مؤلف من 160 صفحة أن سلوك جوجل أدى إلى “ضرر حقيقي للمستهلكين والابتكار في أسواق البحث والإعلان على الإنترنت”.

وحث المحققون السياسيين على رفع دعوى ضد الاحتكار، ولكن السياسيين تخلوا عن توصياتهم، مما سمح لجوجل بتقديم بعض التحديثات الطوعية لنتائج البحث مع تجنب العقوبات الكبيرة. ولكن من الصعب تجاهل أن الشركة أنفقت 25 مليون دولار على الضغط في واشنطن.

القواعد في منافسة الابتكار

الكثير من الناس لا يتفقون مع هذه الجراءات، حملة أوروبا على وادي السيليكون كمثال على التحيز ضد أمريكا والبيروقراطية الطاغية التي خنقت قدرة أوروبا على الابتكار وإنتاج شركات التكنولوجيا الخاصة بها.

“بيكرمان “، على سبيل المثال، يعترف بالنجاح الذي حققته شركات وادي السيليكون كونه راجع إلى التنظيم الأمريكي : “هناك سبب أن جميع شركات الإنترنت الناجحة التي نراها اليوم تأسست و نمت في الولايات المتحدة”.

السرد متأصل حتى أن “بيل غيتس” قال حول أجهزة الكمبيوتر في عام 1998: “الشيء المدهش هو أن كل هذا حدث دون أي تدخل للحكومة”.

ومع ذلك، فإن قادة التكنولوجيا في وادي السيليكون لديهم ذاكرة قصيرة: شركاتهم بنيت على أساس تدخل الحكومة والأموال العامة. جوجل والباقي لم يكن أبدا من دون تدخل الدولة.

ومنذ الستينيات، قامت وكالة مشاريع البحوث المتقدمة (وهي الآن وكالة مشاريع البحوث المتقدمة للدفاع، أو داربا) بتوجيه الأموال إلى أبحاث طويلة الأجل وتطوير تكنولوجيات متقدمة تعتمد عليها شركات التكنولوجيا العملاقة. وشمل ذلك تمويل معهد ستانفورد للبحوث كمركز للابتكار والتنمية الاقتصادية في المنطقة.

كل من التكنولوجيات الأساسية في اي فون – بما في ذلك نظام تحديد المواقع، والاتصالات الخلوية، وشبكة الإنترنت، و أشباه الموصلات ، مساعد سيري وشاشات اللمس – جاءت من جهود البحث والدعم المالي من قبل الحكومة الأمريكية والجيش. كما تم دعم تطوير خوارزمية محرك البحث جوجل من قبل المؤسسة الوطنية للعلوم.

كما لعبت الحكومة دورا رئيسيا في تفكيك الاحتكارات فعندما كانت شركة “آي بي إم” تسيطر على الحواسيب المركزية في السبعينات، على سبيل المثال. رفعت الحكومة دعوى قضائية لمحاولة فصل أجزاء الأجهزة والبرمجيات من أعمالها. و وافقت شركة آي بي إم في النهاية على السماح للشركات الأخرى بإنشاء برامج تعمل على أجهزتها.

وقد أفسح المجال أمام ميكروسوفت، التي واجهت في نهاية المطاف قضيتها الخاصة بمكافحة الاحتكار، والتي أتاحت مجالا لجوجل، الأمر الذي يعيدنا إلى إريك شميدت “thinktank”.

نقطة تحول في العلاقات

على الرغم من أن محاولات واشنطن لكبح جماح الجيل الحالي من عمالقة التكنولوجيا كانت في معظمها غير فعالة، والتي قد تتغير قريبا. جعل الديمقراطيون مكافحة الاحتكار جزءا أساسيا من جدول أعمالهم على مدى السنوات الأربع المقبلة.

وفي كلمة القاها في مايو الماضي ، قالت السيناتور “إليزابيث وارن” : “حان الوقت للقيام بما فعله تيدي روزفلت: أخذ عصا مكافحة الاحتكار مرة أخرى”.

و حتى الجمهوريين طرحوا فكرة تنظيم فيسبوك و جوجل، نظرا لأنها أصبحت تم مختلف نواحي الحياة اليومية.

ومع ذلك، ومع تزايد شهية واشنطن للعمل ضد وادي السيليكون، يسأل البعض عما يمكن أن يحققه هذا العمل. بعد كل شيء، فإن الغرامة الضخمة في أوروبا لم تغير موقف جوجل المهيمن.

ومع ذلك، فإن المد يتحول أيضا في محكمة الرأي العام، مع زيادة الوعي العام بمشاكل مثل انتشار الأخبار المضللة ، واستغلال البيانات الشخصية، والصلة بين التشغيل الآلي، وفقدان الوظائف وتجنب الضرائب.

اقرأ أيضا :


بعد فيسبوك و تويتر يأتي الآن الدور على جوجل التي كشفت عن وجود أدلة على التأثير الروسي في الانتخابات الأمريكية

المصدر