عمل الباحث “باري لين” في مؤسسة “أمريكا الجديدة”، وهي مؤسسة التحليل والتفكير في واشنطن “thinktank”، لمدة 15 عاما يدرس القوة المتنامية لشركات وادي السيليكون العملاقة مثل جوجل و فيسبوك. و لمدة 14 عاما كان كل شيء كما يقول “عظيم”.
هذا الأسبوع، تم طرده لماذا ؟ يعتقد أن ذلك يرجع إلى أن جوجل، و هي إحدى أكبر الممولين في “thinktank” لم تكن سعيدة مع اتجاه أبحاثه، التي كانت تدعو بشكل متزايد لتصنيف عمالقة التكنولوجيا في وادي السيليكون ، بما في ذلك جوجل و فيسبوك و أمازون على أنها شركات احتكارية.
وتشير رسائل البريد الإلكتروني المسربة إلى أن المؤسسة كانت قلقة من أن انتقادات لين قد تعرض التمويل في المستقبل للخطر و في واحدة منها، كتبت رئيسة المنظمة “آن ماري سلوتر” : “نحن بصدد محاولة توسيع علاقتنا مع جوجل في بعض النقاط الأساسية تماما … فكر فقط في كيفية إعاقة تمويل الآخرين”.
رئيسة المنظمة تنفي أن “لين” تم طرده بسبب انتقاده لجوجل. انها قصة صعبة التصديق، نظرا لأن الشركة الأم”ألفابت”، جنبا إلى جنب مع رئيسها التنفيذي اريك شميدت، تبرعت ب 21 مليون دولار إلى مؤسسة “أمريكا الجديدة” منذ عام 1999. شميدت حتى ترأس “thinktank” لسنوات وقاعة المؤتمرات الرئيسية تسمى “اريك شمديت مختبر الأفكار “.
التمويل هو مجرد إحدى الطرق التي تمارس بها أقوى الصناعات في الولايات المتحدة نفوذها على صناع القرار. الكثير من العمل يقع على بعد ربع ميل من البيت الأبيض، في قاعدة سياسية أقل شهرة: شارع واشنطن K ستريت، مركز بؤرة لوبيات صناعة .
بالإضافة إلى k . thinktank ستريت يضم ممثلي الشركات، و البيادق المستأجرة و جماعات الدعوة. حيث تقضي جماعات الضغط أيامهم في الاعتصام على أعضاء الكونغرس لضمان انعكاس مصالحهم الخاصة في التشريع والتنظيم.
في حين أن البنوك الكبيرة وعمالقة الأدوية قد عززو عضلاتهم الاقتصادية في عاصمة البلاد لعقود، هناك الوافد الجديد الذي تخطى كل الحدود : وادي السيليكون . على مدى السنوات العشر الماضية. أكبر خمس شركات تكنولوجيا الولايات المتحدة غمرت واشنطن بالضغط بالمال و اللوبيات إلى النقطة التي تتجاوز الآن وول ستريت الذي أصبح خارج الاهتمام.
أنفقت كل من جوجل و فيسبوك و مايكروسوفت و أبل و أمازون 49 مليون دولار على اللوبيات في واشنطن العام الماضي، وهناك حلقة متجددة من المديرين التنفيذيين في وادي السيليكون من وإلى المناصب الحكومية العليا.
شركات التكنولوجيا لم تكن دائما مرتاحة جدا مع كابيتول هيل
خلال ذروة التسعينيات ، مايكروسوفت تراكمت ثروتها الهائلة وحصتها في السوق. وعلى الرغم من كونها واحدة من أكبر الشركات في العالم، إلا أن رائد البرامج الحاسوبية بقى في الغالب بعيدا عن واشنطن، حيث أنفق 2 مليون دولار فقط على اللوبيات في عام 1997.
ومع ذلك، اجتذب حجم الشركة و الممارسات التجارية المنافية للمنافسة تدقيق الهيئات التنظيمية في إدارة كلينتون، وذلك بسبب ضغط المنافسين الساخطين بما في ذلك صن مايكروسيستمز، آي بي إم و شركة تدعى نوفيل. في العام التالي، دعوى قضائية من وزارة العدل ضد مايكروسوفت، متهما إياها باستخدام نظام التشغيل ويندوز احتكار لدفع متصفح إنترنت إكسبلورر لدحض منافسيه.
بعد سنوات من المشاحنات القانونية، اضطرت مايكروسوفت لجعل من السهل على المنافسين دمج برامجهم مع ويندوز. تركت الدعوى المطولة مايكروسوفت مع ندوب معركة عميقة و نهج أكثر حذرا و أقل عدوانية لرجال الأعمال. في ظل هذه الظروف كان منافسيها مثل أبل وجوجل قادرين على الازدهار.
و قد ترك هذا العمل التاريخي جبابرة التكنولوجيا في وادي السيليكون لهم درسا مؤلما: إلعب اللعبة السياسية أو واشنطن ستجعل حياتك صعبة. وقد أثر ذلك تأثيرا عميقا بشكل خاص على إريك شميت، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة نوفيل و الرئيس التنفيذي السابق لشركة صن ميكروسيستمز مقعدا في الصف الأمامي لتخريب مايكروسوفت العام.
وعلق على الحكاية التحذيرية عندما تم تعيينه رئيسا تنفيذيا لشركة جوجل في عام 2001. وفي ظل قيادته، زادت جوجل بشكل كبير استثماراتها في الضغط من أجل تكوين صداقات والتأثير على صناع القرار في كابيتول هيل.
الانفاق المتزايد لشركات وادي السيليكون على اللوبيات
أنفقت شركة جوجل 80000 دولار فقط على اللوبيات في عام 2003. اليوم الشركة الأم ألفابت تنفق أكثر على اللوبيات من أي شركة أخرى 9.5 مليون دولار في النصف الأول من عام 2017 وحده و كذلك 15.4 مليون دولار في العام السابق. في عام 2013 وقعت الشركة عقد الإيجار على مكتب بمساحة 55000 قدم مربع و هو تقريبا نفس حجم البيت الأبيض على بعد أقل من ميل من مبنى الكابيتول.
ليست جوجل فقط بل أمازون و أبل و مايكروسوفت التي عرقلتها محاكم براءات الاختراع .تضخ الكثير من الأموال في واشنطن.
و قال روبرت ماكشيسني، أستاذ الاتصالات بجامعة إلينوي: “إنهم يغرقون واشنطن بالمال و مجموعات اللوبيات “. عمالقة التكنولوجيا في وادي السيليكون لا ينفقون هذا المال فقط للحصول على دعوة إلى أفضل الأحزاب في واشنطن – انهم يفعلون ذلك لحماية احتكار القلة.
و تشمل مجالات اهتمامها الرئيسية التهديد باتخاذ إجراءات تلوح في الأفق بشأن الممارسات المنافية للمنافسة، وأي شيء قد يؤدي إلى زيادة الضرائب والحياد الصافي والخصوصية.
وقد دفعت هذه المخاوف شميت، الذي شارك بشكل كبير في حملة أوباما، إلى ثني ركبته إلى دونالد ترامب، على الرغم من قوله في يناير / جانفي أن الرئيس سيفعل “أشياء شريرة”. وبحلول يونيو / جوان، قام بتغيير لحنه، و اعتماده إدارة ترامب مع تعزيز قوله “انفجار ضخم من الفرص الجديدة”.
يقول جوناثان تابلين، مؤلف كتاب موف فاست برياك ثينغس: “السياسة هي مجرد صفقة لهؤلاء الناس”. كيف أن فيسبوك و جوجل والأمازون منحت الثقافة والديمقراطية غير المخلصة.
القوة الناعمة لعمالقة وادي السيليكون
وبعيدا عن الإنفاق المباشر على اللوبيات الذي يتم الإبلاغ عنه علنا، يمارس وادي السيليكون نفوذا على صناع القرار والمواطنين من خلال تقنيات “القوة الناعمة” غير الواضحة. و تشمل هذه المؤسسات تمويل التفكير و الهيئات البحثية و المنظمات التجارية التي تضغط على الحكومة أو تؤثر على المجتمع المدني.
و قال أحد المطلعين على واشنطن، الذي عمل لدى العديد من شركات وادي السيليكون، بما في ذلك مايكروسوفت وفيسبوك: “هذا عالم غامض”. ومن بين الطرق الأخرى الكفيلة بتأثير النفوذ والتأثير أحداثا عدة ملايين من الدولارات مثل المؤتمر السري الذي استمر ثلاثة أيام، الذي عقدته غوغل في جنوب غرب صقلية في مطلع أغسطس / آب.
حيث تم نقل كبار رجال الأعمال بطائرة هليكوبتر خاصة (أو باليخوت الفاخرة) للتنزه مع إيما واتسون، شون بن، الأمير هاري و السير إلتون جون. تم تصميم هذا الحدث لجلب العقول العظيمة معا لمناقشة المشاكل العالمية الرئيسية و السياسة و مستقبل الإنترنت – بين الإستجمام و علاجات المنتجع الصحي-.
هناك أيضا حلقة متجددة من المديرين التنفيذيين وادي السيليكون من و إلى المناصب الحكومية العليا. تستخدم جوجل وحدها 183 شخصا عملوا سابقا في الحكومة الفدرالية في حكم باراك أوباما، في حين أن 58 موظفا من موظفي جوجل قد عملوا في واشنطن وفقا لحملة المساءلة.
العلامات التجارية الدافئة و الغامضة
على نحو ما، على الرغم من القوة الهائلة و نفوذها فإن هذه الشركات قد وضعت بعناية العلامات التجارية التي تركز على الدفء والكفاءة – مع شعارات مثل “لا تكن شريرا” (جوجل) و “نحن نجعل العالم أقرب معا” (الفيسبوك) .
وقال جيف هاوزر المدير التنفيذى لمشروع (الباب الدوار) “هناك جهد للعلاقات العامة لجعل الناس يفكرون فى التكنولوجيا بشكل مختلف تماما عما يفعلونه في وول ستريت”. و الواقع أن هذه الشركات تدار من قبل بعض من رجال الأعمال الأكثر حنكة في أمريكا.
وقال تابلين: “اسأل الناس في سناب شات عن الأشياء التي قلدها فيسبوك”، مشيرا إلى استنساخ لا هوادة فيه و نسخ من ميزات المنافس الأصغر لدرجة أنها تكافح ماليا الآن. “عندما يريدون قتل شخص ما يقتلونه”.
وقال تابلين إن الشركات قد تكون لها آراء متحررة اجتماعيا حول الحقوق العامة و التنوع و الهجرة، و لكن العديد من قادتها و مستثمريها هم من كبار الليبيراليين و غارقون في التأثير على سياسات و برامج الدولة و الحكومة. وقال “ان نظريتهم هي ان الديمقراطية تعد عقبة للرأسمالية “.
تابع الجزء الثاني :
وول ستريت أصبح من الماضي وادي السيليكون هو السلطة السياسية الجديدة في واشنطن -الجزء2-
تعليقان
التعليقات معطلة.